1867年3月30日，美国国务卿威廉·西沃德在熬夜完成谈判后，以720万美元的价格从俄国手中购得了面积达170万平方公里的阿拉斯加。当时，《纽约时报》嘲讽这是\"西沃德的冰箱\"，国会议员们更是讥笑这是\"买了一个北极熊的游乐场\"。然而，这个被嘲笑了半个世纪的\"愚蠢交易\"佳禾配资，却成为世界历史上最成功的土地投资之一。
要理解卖掉阿拉斯加的这一举动，就必须从俄国当时所面临的一系列内外困境分析。1856年克里米亚战争的惨败，不仅让俄国失去了在黑海地区的军事支点，而且使其国际地位一落千丈，不再是那个气势汹汹的欧洲宪兵了。
沙皇亚历山大二世接手的是一个财政濒临破产的国家：国库空虚到需要用毛皮来支付士兵的军饷，海军舰队只剩下几艘吱呀作响的老旧木质战舰静静地在港口趴着。
阿拉斯加作为俄罗斯在北美唯一的殖民地，早已成为沉重的负担。这块遥远又寒冷的土地每年只能带来7万美元的收入（主要来自皮毛贸易），却要耗费20万美元来维持驻军和补给。怎么想都不应该继续留在阿拉斯加，更要命的是，英国在加拿大的3万驻军对这块土地虎视眈眈佳禾配资，随时可能下手。
\"我们就像守着一个装满金子的保险箱，却没有能力保护它。\"时任沙俄外交大臣戈尔恰科夫在给沙皇的密报中这样写道。在这种情况下，站在俄国的视角，出售阿拉斯加可以说是明智的选择。与其被英国抢走，不如卖给当时还相对友好的美国。
美国国务卿西沃德力排众议推动这笔交易时，面临着巨大的政治压力。《芝加哥论坛报》称这是\"史上最愚蠢的交易\"，《波士顿环球报》则讽刺说\"我们花钱买了一块永远无法解冻的土地\"。
但西沃德和这些媒体不一样，他看到了其他人没有看到的战略价值。从地缘政治角度看佳禾配资，获得阿拉斯加意味着美国完全控制了北美大陆的太平洋沿岸，将自身军事力量投射到北极地区。从经济来看，西沃德敏锐地意识到阿拉斯加可能蕴藏的自然资源价值，后来的历史证明了他的高瞻远瞩。
讽刺的是，俄国驻美大使斯捷克利在推销阿拉斯加时，曾夸张地宣称那里有丰富金矿——这个当时被认为是夸大其词的说法，在30年后竟成了现实。
1896年，阿拉斯加爆发克朗代克淘金热，掀开了这块土地价值重估的序幕。在随后的十年里，阿拉斯加的黄金产值就超过了5亿美元，相当于当初购买价格的70倍。但真正的惊喜还在后面：1968年，阿拉斯加普鲁度湾油田被发现，探明储量超过60亿桶。按现在的油价计算，这些石油的价值超过3000亿美元。
此外，阿拉斯加还拥有丰富的渔业资源、木材资源和稀有金属资源。保守估计，阿拉斯加的总价值已超过2万亿美元。俄罗斯：曾经有一块2万亿的地摆在我面前…我却没有珍惜，如今失去了才追悔莫及……
更让人哭笑不得的是，1959年阿拉斯加正式成为美国第49个州后，其战略价值进一步凸显。在冷战期间，阿拉斯加成为美国监视苏联的前哨站。1960年，美国在阿拉斯加部署了弹道导弹预警系统，这个曾经的\"冰箱\"变成了保卫国家安全的\"防盗门\"。俄国一百年前的举动，没想到能给苏联带来国家安全的威胁。
如果俄罗斯保留了阿拉斯加，今天的国际格局会有何不同？也许美俄关系会更加紧张，也许冷战格局会完全改变，又或许阿拉斯加会像西伯利亚一样发展缓慢。但历史没有如果，只有结果。
如今，阿拉斯加每年为美国创造超过500亿美元的经济价值，是美国最重要的能源基地之一。而俄罗斯，除了得到那笔早已花光的720万美元外，只留下了一个深刻的历史教训：有时候，迫于无奈的短期决策，可能会造成难以弥补的长远遗憾。
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